야구의 사회적 역할㉙ : MOU 체결 이후, 그 다음은?

 

지난 시리즈에서는 크라우드펀딩을 통해 야구 팬과 지역사회가 사회공헌활동에 직접 참여할 수 있는 방법을 살펴봤다. 하지만 팬들의 참여가 늘어난다고 모든 사회공헌 사업을 추진할 수 있는 것은 아니다. 구단이 가진 자원에 한계가 있고, 사업 성격에 따라 외부 기관의 전문성과 지원이 필요하기 때문이다. 실제로 야구계에서는 지방자치단체와 기업, 교육기관, 공공기관 등이 다양한 형태로 협력하고 있다.

한국 야구계에서 이러한 협력을 시작할 때 자주 활용하는 방식이 업무협약(MOU)이다. 새로운 협약이 체결될 때마다 야구 발전과 지역사회 공헌을 위한 계획이 발표된다. 그러나 협약 이후 어떤 사업이 실제로 이루어졌고, 지역사회에 어떤 변화가 있었는지는 확인하기 어렵다. 

그렇다면 업무협약은 야구의 사회적 역할을 확대하는 데 얼마나 도움이 되고 있을까. 이번 편에서는 업무협약의 장점과 한계를 살펴보고, 한국 야구계가 협약 체결 이후 무엇을 확인해야 하는지 이야기하려고 한다.

 

업무협약은 왜 한국 야구계에서 자주 활용될까

MOU(Memorandum of Understanding)는 기관 간 협력의 목적과 기본적인 합의 사항을 문서로 확인하는 방식이다. 정식 계약에 앞서 협력 가능성을 검토하거나, 구체적인 사업 내용이 확정되지 않은 상황에서 공동의 목표를 확인하는 데 활용된다.

2024년 6월 KBO는 한국교직원공제회와 업무협약을 체결했다. 양 기관은 회원 복지와 상호 홍보에 협력하기로 했으며, KBO는 교직원들이 야구를 즐기고 학생들에게 야구를 가르칠 수 있도록 지원하겠다는 뜻을 밝혔다. 교육 현장과의 협력을 통해 야구 보급 기회를 넓힐 수 있다는 점에서 의미가 있지만, 이러한 계획이 실제로 어떤 교육 프로그램으로 이어졌는지 별도로 확인할 필요가 있다.

같은 해 9월에는 코레일유통과 야구 저변확대 및 상호 발전을 위한 업무협약을 체결했다. 이후 포스트시즌 기간에는 야구팬을 대상으로 철도역 내 카페와 편의점 할인 행사가 진행됐다. 2025년 올스타전 기간에는 대전역에서 KBO 공식 상품 팝업스토어도 운영됐다.

 

< 2025년 대전역에서 KBO 올스타전을 기념하는 팝업스토어가 운영됐다. >

 

코레일유통과의 협약은 발표 이후 실제 사업으로 이어진 사례다. 철도역의 상업시설과 홍보매체를 활용하여 야구팬에게 새로운 서비스를 제공했다는 점에서 의미가 있다.

그러나 여기서 한 가지 구분할 필요가 있다. 이러한 활동은 기본적으로 팬 서비스와 마케팅에 해당한다. 야구팬에게 편의를 제공했다는 사실만으로 지역사회 공헌의 성과까지 설명할 수는 없다.

교육기관이나 복지기관과 협력한다면 사회공헌의 성과를 다른 기준으로 평가해야 한다. 스포츠를 접하기 어려웠던 어린이에게 새로운 기회가 제공됐는지, 지원이 필요한 사람들에게 적절한 서비스가 전달됐는지 등을 확인할 수 있다.

MOU의 장점은 서로 다른 분야의 기관이 협력 가능성을 빠르게 확인할 수 있다는 점이다. 야구계에서 선수와 시설, 대중적 인지도를 외부 기관의 전문성과 연결할 수 있으며, 초기 단계에서 세부적인 예산이나 사업 내용이 모두 확정되지 않아도 협의를 시작할 수 있다.

 

모두가 협력하겠다고 했는데, 왜 문제가 발생할까

업무협약에는 흔히 상호 협력, 공동 추진, 적극 지원 등의 표현이 사용된다. 협력 의사를 확인하는 단계에서는 충분할 수 있지만, 실제 사업에서는 각 기관이 부담해야 할 비용과 책임을 구체적으로 정해야 한다.

최근 프로야구의 인기가 높아지면서 지방자치단체들도 야구장 건립과 구단 유치에 관심을 보이고 있다. 2025년 2월 조선일보에 따르면 성남, 파주, 울산, 화성, 전북 등 5개 지역에서 프로야구 경기 유치나 구단 창단을 추진했다. 그러나 신규 구단 창단에는 수백억  원의 초기 비용과 지속적인 운영비가 필요하다. 경기장 확보, 선수 수급 등의 문제도 해결해야 한다.

성남시는 2025년 3월 KBO와 업무협약을 체결하고 성남종합운동장을 야구전용구장으로 리모델링해 2028년부터 프로야구 경기를 유치하겠다는 계획을 발표했다. 이후 설계용역에도 착수하며 사업을 구체화했다. 다만 실제 경기 개최와 지역경제 활성화 등의 성과는 향후 확인해야 할 과제다. 

 

< 2025년 3월 성남시는 KBO와 업무협약(MOU)을 체결하고, 성남종합운동장을 야구전용구장으로 리모델링해 2028년부터 프로야구 경기를 개최하기로 했다. >

 

사회공헌사업도 마찬가지다. 구단과 지방자치단체가 유소년 야구 활성화를 약속하더라도 시설 제공과 지도자 파견, 비용 부담, 안전관리 등의 책임이 명확하지 않다면 사업 추진 과정에서 문제가 발생할 수 있다.

MOU는 법적 구속력이 없는 협력 의향서로 활용되는 경우가 많다. 다만 실제 법적 효력은 합의 내용에 따라 달라질 수 있으므로 협약서의 내용과 별도 계약의 필요성을 검토해야 한다. 

결국 협약을 체결했다는 사실과 그 사업을 실행할 수 있는 여건이 마련되었다는 사실은 구분해야 한다. 이러한 문제는 스포츠 경영학 연구에서도 확인된다.

 

MLB의 사회공헌사업에서도 나타난 협력의 문제

MLB는 1989년부터 지역 비영리 기관과 함께 소외 계층 지역의 청소년의 야구 및 소프트볼 참여를 늘리기 위해 유소년 사회 공헌 프로그램 RBI(Reviving Baseball in Inner Cities)를 추진했다.

 

< MLB와 나이키가 지원하는 유소년 야구 보급 프로그램 RBI >

 

이 프로그램을 대상으로 실시한 연구에서, 협력기관 간 업무에 대한 이해와 책임 이행에 차이가 있다는 점을 확인했다. 연구에서 흥미로운 점은 관계자들이 전반적인 프로그램 운영에는 만족하고 있었지만, 일부 업무에서는 서로 다른 평가를 내렸다는 사실이다. 특히 정확한 기록 관리와 프로그램 홍보 등에서 협력기관과 실제 담당자 사이에 책임에 대한 이해와 이행 정도의 차이가 확인됐다. 연구진은 이러한 문제를 개선하기 위해 협약에서 각 기관의 역할과 책임을 명확히 하고, 사업의 진행 과정을 지속적으로 평가할 필요가 있다고 지적했다.

여기서 주목할 것은 행사가 성공적으로 끝났더라도 협력 과정에 문제가 남아 있을 수 있다는 점이다. 어느 기관이 추가 비용을 부담했는지, 담당자가 예상하지 못한 업무를 맡았는지, 다음 행사에서도 같은 문제가 반복될 가능성이 있는지는 별도의 문제다.

사회공헌 사업은 참가자에게 제공된 혜택을 기준으로 평가해야 한다. 대신 그 혜택을 제공하기 위해 참여한 기관들이 협력을 지속할 수 있는지도 함께 살펴봐야 한다. 구단이 사업을 제안하고 외부 기관이 실무를 대부분 담당하는 방식이라면 해당 기관에 어떤 부담이 발생하는지 확인해야 한다. 특히 학교나 지역 비영리 기관과 협력할 때는 상대 기관의 인력과 예산을 고려할 필요가 있다.

 

협력의 목적이 달라지면 사회공헌도 달라진다

호주에서 실시된 스포츠를 활용한 사회개발사업에 참여한 29개 조직을 조사한 연구에서는 기관 간 권한 차이와 목표 불일치, 자원 확보를 둘러싼 경쟁 등이 협력을 어렵게 만드는 요인으로 확인됐다.

특히 주목할 부분은 사업이 진행되면서 본래의 목적에서 벗어나는 목적 이탈(Mission Drift) 현상이다. 예를 들어 구단과 기업이 취약계층 어린이의 야구 참여를 지원하기 위해 협력했지만, 시간이 지나면서 참가자에게 제공하는 혜택보다 기업의 홍보 효과나 유명 선수의 행사 참석 여부가 더 중요해질 수 있다.

기업이 홍보 효과를 기대하는 것은 자연스럽다. 기업에도 협력을 지속할 이유가 있어야 하기 때문이다. 그러나 행사 규모가 커지고 언론 보도가 늘어났다고 해서 사회공헌의 성과까지 높아졌다고 볼 수는 없다.

 

< 한국 프로야구 구단의 업무협약(MOU) 체결을 알리는 보도자료에는 협약 관계자들이 협약서를 들고 촬영한 기념사진이 일반적으로 사용된다. >

 

야구계에서도 협약을 체결할 때 각 기관이 기대하는 성과와 사업의 목적을 함께 확인할 필요가 있다. 사회공헌사업이라면 구단과 후원기업의 만족도뿐 아니라 실제 지원 대상자에게 어떤 혜택이 제공되었는지 살펴봐야 한다. 협력기관에는 성공적인 행사였더라도 참가자에게 필요한 지원이 충분하지 않았다면 사업의 목적을 다시 검토해야 하기 때문이다.

 

한국 야구계의 MOU를 어떻게 평가하면 좋을까

한국 야구계의 MOU를 평가할 때는 협약 체결 건수와 실제 사업의 성과를 구분할 필요가 있다. 구단이나 협회가 협약 체결 현황뿐 아니라 후속 사업의 추진 결과도 공개한다면 협력의 효과를 보다 구체적으로 확인할 수 있을 것이다. 이를 위해 세 가지 사항을 살펴볼 수 있다.

첫째, 협약의 이행 여부다. 당초 계획한 사업이 실제로 추진되었는지 확인하고, 실행되지 않았다면 그 원인을 검토하는 것이다. 사업 여건이 달라졌다면 협약 내용을 변경하거나 종료할 수도 있다.

둘째, 사업 목적에 따른 성과 평가다. 유소년 야구 보급 사업에서는 참가자의 스포츠 경험과 후속 참여 여부를 살펴볼 수 있다. 장애인 관람 지원 사업은 이용자의 접근성과 만족도, 지역경제 활성화 사업은 방문객의 소비와 지역 상권의 참여 현황 등이 평가 기준이 될 수 있다.

셋째, 협력기관 간 역할과 비용 부담이다. 여러 기관이 참여하는 사업에서는 담당 업무와 예산, 일정, 안전관리 등을 사전에 합의하는 것이 중요하다. 이를 통해 업무 중복이나 책임 소재를 둘러싼 혼선을 줄일 수 있다.

모든 사업에 복잡한 계약이나 평가보고서가 필요한 것은 아니다. 사업의 규모와 위험 수준에 따라 관리 범위도 달라질 수 있다. 중요한 것은 사업의 추진 과정과 결과를 기록하고, 이를 다음 협력에 활용하는 것이다. 축적된 자료는 새로운 협력기관을 선정하거나 유사한 사업을 준비할 때에도 유용한 판단 근거가 될 수 있다.

 

한국 야구의 사회공헌활동에는 구단과 기업, 공공기관 등 다양한 주체가 참여하고 있다. 이러한 협력이 지속적인 성과로 이어지려면 협약 이후의 사업 추진 과정과 결과를 확인하는 것이 중요하다.

사업이 계획대로 진행되지 않았다면 그 원인과 개선 과정을 살펴볼 필요가 있다. 작은 지역 야구교실이나 관람 지원 사업도 지속적으로 운영된다면 지역사회에 의미 있는 기여를 할 수 있다.

앞으로는 협약 체결을 알리는 보도자료와 함께 후속 사업의 성과와 개선 과제도 적극적으로 공개하기를 기대한다. 이러한 기록은 한국 야구의 사회적 기여를 객관적으로 평가하고, 향후 협력사업의 발전 방향을 모색하는 데 도움이 될 것이다.

 

참고 = 교육플러스, 매일경제, 대전관광공사, KBO, MLB.com, MLB RBI, KT Wiz Etc.

야구공작소 천태인 칼럼니스트

에디터 = 야구공작소 강상민, 박인이

일러스트 = 야구공작소 최주아

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